El esguince de tobillo es posiblemente una de las lesiones por la que más nos consultan nuestros pacientes. Posiblemente la gran mayoría nos hayamos doblado el tobillo en mayor o menor medida al menos una vez en la vida, ya sea en el ámbito deportivo o en alguna de nuestras actividades cotidianas

Los esguinces de tobillo se producen cuando nos doblamos o torcemos el tobillo hacia dentro o hacia fuera, generalmente ocurren en movimientos bruscos e inesperados. Como consecuencia de esa torcedura, los ligamentos que estabilizan el tobillo se ponen en tensión, pudiendo llegar a romperse, ya sea total o parcialmente.

¿Qué ligamentos se lesionan en los esguinces de tobillo?

En función de si la torcedura se produce hacía dentro o hacía fuera, se dañarán unos ligamentos u otros. Si la torcedura de tobillo se produce con el pie hacia dentro, (la más habitual) se pondrán en tensión los ligamentos del compartimento externo, compuesto por los ligamentos peroneo- astragalino anterior, peroneo- astragalino posterior o ligamento peroneo-calcáneo.

Por el contrario, si la torcedura se produce con el pie hacía fuera, se pondrán en tensión los ligamentos del compartimento interno, afectando principalmente al ligamento deltoideo.

Grados de esguince de tobillo

Existen diferentes sistemas de clasificación de un esguince de tobillo. Aunque en la actualidad la tendencia es la de ser más concretos y clasificarlos basándonos más en la anatomía, y número de ligamentos afectados. La realidad es que el sistema de gradación tradicional sigue siendo utilizado extensamente. Este sistema clasifica los esguinces en tres grados, siendo el grado uno el más leve y el grado tres el más grave.

• Grado 1: Distensión del ligamento, edema y equimosis leve. Limitación funcional leve.
• Grado 2: Distensión con rotura parcial del ligamento, edema y equimosis moderada. Limitación funcional moderada.
• Grado 3: Lesión completa con pérdida de la integridad del ligamento. Edema y equimosis importante. Limitación funcional severa.

¿Cómo saber si realmente tengo un esguince de tobillo?

Cuando nos torcemos un tobillo, lo más habitual es pensar que hemos sufrido un esguince tobillo, y realmente en la mayoría de los casos es así. Sin embargo, no hay que descartar que se pueda haber dañado otra estructura como el maléolo del peroné, el maléolo tibial, base del quinto metatarsiano etc.…

Con el objetivo de no hacer radiografías en los casos que no fuera necesario, y de no saturar los servicios de urgencias, se crearon las normas de Ottawa. Estas normas indican al profesional sanitario de la necesidad o no de solicitar una radiografía para descartar posibles fracturas.

Estas normas indican que, si el paciente cumple con alguno de estos tres puntos, debe hacerse la radiografía.

• Aumento de la sensibilidad en los seis últimos centímetros de la tibia o peroné.
• Dolor o aumento en la sensibilidad en el escafoides del tarso o la base del quinto metatarsiano.
• Incapacidad del paciente para soportar su peso corporal inmediatamente después de ocurrida la lesión, e incapacidad para caminar más de cuatro pasos durante la exploración.

¿Cuánto tarda en curarse un esguince de tobillo?

Como en todas las lesiones, no hay unos plazos exactos. Son muchos los factores a tener en cuenta en la recuperación, y cada paciente es diferente. Sin embargo, en función de la gravedad del esguince, si que podemos estimar un tiempo de recuperación.

Grado 1: Son los esguinces más leves. Generalmente con un vendaje funcional, reposo deportivo y los ejercicios pautados por el fisioterapeuta, suele recuperarse en un plazo de entre 1 y 2 semanas.

Grado 2: Este tipo de esguinces son un poco más complejos y tardan más tiempo en curarse. Requieren de un periodo de tiempo de apoyo parcial, además de tratamiento y seguimiento por parte del fisioterapeuta a fin de evitar complicaciones y facilitar una correcta recuperación. Generalmente el paciente se recupera en un plazo de entre 4 y 6 semanas.

Grado 3: Son los esguinces más graves y que mayor tiempo de recuperación necesitan. Requiere de un periodo de inmovilización y descarga de la extremidad, además de tratamiento de fisioterapia. En este tipo de esguinces el tiempo de recuperación puede variar más en función de la gravedad, y generalmente se estima un plazo de entre 8 y 12 semanas.

¿Qué hacer ante un esguince de tobillo?

Una vez confirmado el diagnostico de esguince de tobillo, Durante las primeras 72 horas, con el objetivo de atenuar el proceso inflamatorio, reducir el dolor y minimizar el riesgo de posibles complicaciones, aplicaremos el protocolo RICE. Reposo (relativo), hielo, compresión, y elevación.

• Reposo: Salvo que nuestro fisioterapeuta indique lo contrario. Aplicaremos reposo parcial en la extremidad afectada, ayudándonos de muletas para reducir la carga.
• Hielo: Con el fin de atenuar el proceso inflamatorio y reducir el dolor. Realizaremos aplicaciones de 5 minutos de hielo, tres veces al día. Importante no aplicar el hielo directamente y cubrir la zona con paño.
• Compresión: Un profesional sanitario debería aplicar un vendaje compresivo para facilitar el drenaje.
• Elevación: Se recomienda elevar la pierna afectada unos 15cm por encima del corazón para favorecer la circulación y drenaje.
• NO se recomienda tomar antiinflamatorios, ya que interrumpen el proceso inflamatorio. Este proceso inflamatorio es necesario para la regeneración tisular. Como hemos mencionado anteriormente, nos podemos ayudar del hielo para reducir el dolor y atenuar el proceso inflamatorio.

Además de las medidas mencionadas anteriormente, se recomienda visitar un fisioterapeuta para continuar con el tratamiento de fisioterapia y rehabilitar correctamente el tobillo. Si todavía no cuentas con la confianza de un fisioterapeuta en Valencia, en Clínica Omnia contamos con fisios especializados en esguinces de tobillo que podrán ayudarte y guiarte en el proceso de recuperación.

Tratamiento de fisioterapia en los esguinces de tobillo

El tratamiento de fisioterapia se centrará inicialmente en controlar el proceso inflamatorio y drenaje del edema. Posteriormente el fisioterapeuta se encargará de recuperar la movilidad articular del tobillo, además de potenciar la musculatura. Prestará especial atención a la activación y refuerzo de la musculatura peronea, tibial anterior y posterior, gemelos y sóleo. Es importante también trabajar con el fisioterapeuta la propiocepción, control motor y pliometría.

Finalmente, y especialmente en pacientes que practican algún deporte. Se deberán trabajar ejercicios específicos de ese deporte con el fin de facilitar la vuelta a la práctica deportiva y evitar posibles recaídas.

Complicaciones más frecuentes del esguince de tobillo:

No darle la atención o tratamiento que requiere un esguince de tobillo puede conllevar secuelas o complicaciones.

La más habitual es la inestabilidad crónica, lo que provoca dolor y esguinces de repetición ante gestos que normalmente no debería de provocarlos. El paciente no percibe el tobillo estable, siente que le va a fallar o se le va a doblar ante el mínimo gesto.

Un esguince mal tratado también puede dar lugar a lesiones en el cartílago articular, generalmente en el astrágalo.